Summer Concerts 2023

Through his uniquely compelling performances on the world’s most important stages, Rolando Villazón has firmly established himself as one of the music world’s most critically acclaimed and beloved stars and as one of the leading artists of our day. Heralded as “the most charming of today’s divos” (The Times) with “a wonderfully virile voice…grandezza, elegance and power” (Süddeutsche Zeitung), Rolando Villazón versatility is peerless as he maintains successful careers as a stage director, novelist, artistic director and radio and TV personality next to his on-stage career.

Born in Mexico City, he began his musical studies at the national conservatory of his home country before joining the junior programs at the opera houses in Pittsburgh and at the San Francisco Opera. Rolando Villazón quickly made a name for himself on the international music scene after winning several prizes at Plácido Domingo’s “Operalia” competition in 1999 (including the Zarzuela Prize and the Audience Prize). This was followed in the same year by his European debut as Des Grieux in Massenet’s Manon in Genoa and debuts as Alfredo in La Traviata at the Opéra de Paris and as Macduff in Verdi’s Macbeth at the Staatsoper Berlin. Since then, Rolando Villazón has been a regular guest at the State Operas of Berlin, Munich and Vienna, La Scala in Milan, the Royal Opera House Covent Garden, the Metropolitan Opera New York and the Salzburg Festival, frequently working with leading orchestras and renowned conductors such as Daniel Barenboim, Antonio Pappano and Yannick Nézet-Séguin. He has appeared at London’s Barbican Hall, the Philharmonic Halls in Paris, Berlin and Cologne, the Festspielhaus Baden-Baden, the Gewandhaus Leipzig, the Accademia Santa Cecilia in Rome and New York’s Carnegie Hall, among others. In 2011 Rolando Villazón made his directing debut at Lyon Opera and since then has directed for the Festspielhaus Baden-Baden, the Deutsche Oper Berlin, the Deutsche Oper am Rhein Düsseldorf, the Vienna Volksoper, the Semperoper in Dresden, the Théatre des Champs-Elysées, and most recently, the 2022 Salzburg Festival, where his production of Il barbiere di Siviglia with an all-star cast led by Cecilia Bartoli received widespread critical and public acclaim.

The 2022-23 season brings Rolando Villazón to some of the world’s most important stages, in repertoire ranging from baroque to contemporary music. He makes his role debut as Loge in Wagner’s Das Rheingold in a new production of the tetralogy directed by Dmitry Tcherniakov and conducted by Christian Thielemann. Later in the season, he portrays one of his signature roles, Monteverdi’s Orfeo, in new productions at Dresden Semper Opera and Santa Fe Opera, the latter conducted by Harry Bicket. Audiences in Berlin can also experience him as Edgardo in Donizetti’s Lucia di Lammermoor when he returns to Deutsche Oper Berlin. Also for Dresden’s Semper Opera, he directs Bellini’s La sonnambula while his acclaimed production of Il barbiere di Siviglia premieres in Monte Carlo. At Geneva Opera, he stars in a semi-staged production of Monteverdi’s Combattimento di Tancredi/Les amours impossibles alongside frequent collaborators L’Arpeggiata and Christina Pluhar. The same project takes the artist to Bayreuth and Lyon. L’Arpeggiata and Christina Pluhar are also Rolando Villazón’s partners when he performs Alessandro in Mozart’s Il re pastore in a concert performance to open the Mozart+Fest at Salzburg’s Mozarteum Foundation, a new festival curated by Villazón featuring artists such as the Chamber Orchestra of Europe, Lisa Batiashvili and Anne-Sophie Mutter. As artistic director of the Mozart Week festival in Salzburg, he brings the festival to Berlin for a long weekend in the Pierre Boulez Hall featuring a concert with the tenor Camerata Salzburg, an afternoon of Mozart’s “Ein Musikalischer Spaß” KV 522, and a reading of Mozart’s letters to his friends. The latter programme is also presented at Montreux Festival. The 2023 Mozart Week itself, curated by Rolando Villazón, features ten days of concerts with luminaries such as the András Schiff, Jordi Savall, Martha Argerich and Mitsuko Ushida, to name but a few and sees the tenor perform Mozart’s Requiem with the Vienna Philharmonic.

The season also features extensive concert and recital appearances with Rolando Villazón presenting his joint programme with harpist Xavier de Maistre, “Serenata Latina”, at the Alte Oper Frankfurt/Main, in Braunschweig and in the Elbphilharmonie Hamburg. Gala concerts with soprano Emily Pogorelc and conductor Guerassim Voronkov take place at the Festival of Nations in Bad Wörishofen and at Dvorak Hall in Prague. For further gala concerts, he travels to Sofia and sings the New Year’s Eve concert in Baden-Baden. In autumn, Rolando Villazón goes on recital tour through Switzerland (Bern, Basel, Lucerne, Zurich), Germany (Hanover, Nuremberg, Hamburg) and Austria (Vienna). He continues his “Rolando Raconte” concert series alongside the Orchestre Philharmonique du Luxembourg at the Philharmonie Luxembourg and presents two concerts of the series “Les Grandes Voix” at the Bozar in Brussels and the Théâtre des Champs-Élysées in Paris.

In 2007 the tenor became an exclusive artist for Deutsche Grammophon. He has sold over 2 million albums worldwide and recorded over 20 CDs and DVDs which have received numerous prizes. He is also a Chévalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, one of the highest awards in the field of art and literature in France, his permanent residence. Rolando Villazón is ambassador of RED NOSES Clowndoctors International and member of the Collège de Pataphysique de Paris. His first novel “Malabares” was published in 2013, the second “Lebenskünstler” was published in April 2017. His third novel “Amadeus auf dem Fahrrad” was published in June 2020 and spent several weeks on the bestseller list of Der Spiegel magazine. Rolando Villazón presented his own programme series on Arte TV  for a decade and hosted a daily show on Radio Classique in France. He continues to host as well a daily show on the German station KlassikRadio. In early 2017, Rolando Villazón was appointed ambassador of the Salzburg Mozarteum Foundation. He is currently serving as the foundation’s artistic director.

Photo: © Stéphane Gallois

Naturalness and warmth, vitality and the courage to take risks: these are qualities that are mentioned when Julia Hagen’s playing is being discussed. The young cellist from Salzburg, offspring of a musical family, is just as convincing as a soloist with orchestra as she is in recital with piano or in numerous chamber music constellations alongside prominent partners. The 27-year-old, who now lives in Vienna, combines technical mastery with high artistic standards and a directly communicative approach to music-making.

Highlights of the 2022/23 season include Julia Hagen’s return to the City of Birmingham Symphony Orchestra under Mirga Gražinytė-Tyla with Shostakovich’s Second Cello Concerto at the Concertgebouw Amsterdam, performances of the Dvořák Cello Concerto with the Radio Symphony Orchestra Vienna, Orchestra della Svizzera italiana and Prague Symphony Orchestra as well as appearances with the Copenhagen Philharmonic, Bruckner Orchestra Linz or Sofia Philharmonic. Moreover, she will make her North American debut with the Vancouver Symphony Orchestra. As part of the Ouverture spirituelle, she will also perform Sofia Gubaidulina’s “Canticle of the Sun” at the 2023 Salzburg Festival.

Among her many chamber music activities are trio concerts with Igor Levit and Johan Dalene at London’s Wigmore Hall and at the Heidelberger Frühling, performances with the Quatuor Arod and the Hagen Quartet, and a tour of Japan in cello duo with Clemens Hagen. The young cellist makes longer stays at the Festspielfrühling Rügen, the chamber music festival of Aix-en-Provence, the Risør Festival as well as at Leif Ove Andsnes’s Rosendal Festival in Norway. Julia Hagen also has a regular collaboration with the Capuçon brothers. Renaud Capuçon is conductor and violin soloist of the Orchestre de Chambre Nouvelle-Aquitaine on a tour of Beethoven’s Triple Concerto; she meets Gautier in concerts with his “Capucelli” ensemble in Dortmund and Geneva.

Julia Hagen began playing the cello at the age of five. Her training with Enrico Bronzi in Salzburg and Reinhard Latzko in Vienna was followed by formative years in Heinrich Schiff’s Viennese class from 2013 to 2015, and finally by studies with Jens Peter Maintz at the University of the Arts in Berlin. As a Kronberg Academy scholarship holder, Hagen also studied with Wolfgang Emanuel Schmidt until 2022. She was a prize winner of the Liezen International Cello Competition and the Mazzacurati Cello Competition and was awarded the Hajek-Boss-Wagner Culture Prize and the Nicolas Firmenich Prize of the Verbier Festival Academy as the best young cellist, among other prizes.

In 2019, she released her first album together with Annika Treutler with the two cello sonatas by Johannes Brahms on Hänssler Classic. Further recordings are in preparation. Julia Hagen plays an instrument by Francesco Ruggieri (Cremona, 1684), which is privately on loan to her.

Photo: © Simon Pauly

Vergleiche mit der menschlichen Stimme kommen spontan in den Sinn, wenn Andreas Ottensamer sein Instrument zum Leben erweckt. Mit Ausdruckskraft, Virtuosität und Klangschönheit schafft der österreichische Klarinettist Musik von seltener Einsicht und Emotionalität. Neben seiner umfangreichen Arbeit als Konzertsolist und Kammermusiker ist er Soloklarinettist der Berliner Philharmoniker, Künstlerischer Kodirektor des Bürgenstock Festivals in der Schweiz und Künstlerischer Direktor des Artström Festivals in Berlin.

Ottensamers berühmter Ton – voll, warm und von reicher Farbigkeit – beruht auf dem innigen Verhältnis, das er zu seinem Lieblingsinstrument hat, einer Wiener Klarinette. Daneben stehen seine außergewöhnliche Technik und sein musikalischer Sachverstand. »Man kann sich kaum hervorragendere Aufführungen vorstellen als diese«, urteilte Gramophone in der Rezension seines Albums mit Klarinettenkonzerten von Danzi sowie Johann und Carl Stamitz. Die Kritiker sind sich einig in der Bewunderung seiner künstlerischen Fähigkeiten. Die niederländische Zeitung NRC Handelsblad formulierte prägnant, er sei »ein Übersolist und ein Phänomen«.

Andreas Ottensamer wurde im April 1989 als Sohn einer angesehenen österreichisch-ungarischen Musikerfamilie in Wien geboren. Sein Vater Ernst war Soloklarinettist des Wiener Staatsopernorchesters und der Wiener Philharmoniker, und sein älterer Bruder Daniel ist jetzt Soloklarinettist der Wiener Philharmoniker. Andreas erhielt zunächst Klavierunterricht, bevor er an der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien Violoncello studierte. 2003 begann er ein Klarinettenstudium bei Johann Hindler, einem Mitglied der Wiener Phiharmoniker, und hörte bald darauf mit dem Cellospiel auf. Er machte solche Fortschritte, dass er schon zwei Jahre später mit seinem Vater und seinem Bruder ein Ensemble bildete: The Clarinotts. »Es war wie eine ständige Herausforderung«, berichtet er. »Ich wurde so schnell besser, dass ich schon nach kurzer Zeit beschloss, bei diesem Instrument zu bleiben.«

Ottensamers Entschluss wurde durch Erfolge bei Wettbewerben und einen ersten Auftritt mit dem Wiener Staatsopernorchester im Alter von 16 Jahren belohnt. Nach Beendigung der Schule in Wien ging er als Student an die Harvard University, unterbrach jedoch sein Studium im Oktober 2009, um der Orchesterakademie der Berliner Philharmoniker beizutreten. Im Jahr darauf startete er seine Orchesterlaufbahn als Soloklarinettist des Deutschen Symphonie-Orchesters Berlin, und seit März 2011 hat er die gleiche Position bei den Berliner Philharmonikern inne.

Im März 2013 unterzeichnete Andreas Ottensamer als erster Klarinettist überhaupt einen Exklusivvertrag mit Deutsche Grammophon. Drei Monate später erschien seine erste CD für das gelbe Label, Portraits – The Clarinet Album. Zu hören waren Konzerte von Cimarosa, Spohr und Copland, aufgenommen mit dem Philharmonischen Orchester Rotterdam und Yannick Nézet-Séguin. Das Album enthielt zudem Miniaturen von Gershwin, Debussy und Amy Beach. Im März 2015 folgte Brahms – The Hungarian Connection, ein sehr persönlicher Blick auf Brahms’ Klarinettenquintett, präsentiert im Kontext von Werken, die durch ungarische Volksmusik inspiriert sind. Für dieses Album erhielt Ottensamer den begehrten ECHO Klassik-Preis als »Instrumentalist des Jahres«. Er nahm auch ein Album mit seinem Vater und seinem Bruder für DG auf, The Clarinotts, dem die Londoner Times bei der Veröffentlichung im Januar 2016 bescheinigte, es sei »so virtuos, dass es klingt, als müssten sie mindestens zu viert statt zu dritt sein«.

Ottensamers Album New Era, das im Februar 2017 erschien, bot Konzerte von Vater und Sohn Johann und Carl Stamitz, Danzis Concertino für Klarinette und Fagott (mit Albrecht Mayer) und zwei Arrangements von Arien aus Mozarts Don Giovanni. Der Klarinettist war unlängst auch Partner von Nemanja Radulović bei der Aufnahme von Chatschaturjans Trio für Violine, Klarinette und Klavier, die für das jüngste, im November 2018 veröffentlichte Album (Baïka) des serbischen Geigers bestimmt war. Ottensamers nächstes DG-Album kommt im März 2019 heraus. Unter dem Titel Blue Hour enthält es Arrangements von Mendelssohns Liedern ohne Worte und Stücke von Brahms für Klarinette und Klavier mit Yuja Wang als Partnerin sowie Webers Klarinettenkonzert Nr. 1 in f-Moll in einer Aufnahme von 2017 mit den Berliner Philharmonikern und Mariss Jansons.

Andreas Ottensamer arbeitet auch gern mit Künstlern anderer musikalischer Richtungen zusammen, beispielsweise Tori Amos, und pflegt kammermusikalische Partnerschaften mit Yuja Wang, Leonidas Kavakos, Janine Jansen, Lisa Batiashvili, Nemanja Radulović, Sol Gabetta und Nicolas Altstaedt, um nur einige zu nennen. Sein Tourneeprogramms spiegelt die Breite seiner musikalischen Aktivitäten wider. Zu den Höhepunkten gehört ein Clubabend im Rahmen der Yellow Lounge in Schanghai mit Yuja Wang – als Teil einer Asientournee mit Kammermusikkonzerten in Japan und Aufführungen mit dem Seoul Philharmonic Orchestra.

Seit der Saison 2020/21 steht Ottensamer als Dirigent auf dem Podium und ist bereits sehr gefragt. Er lieferte elektrisierende Auftritte mit dem Armenischen Staatlichen Sinfonieorchester und gab sein Debüt in Großbritannien als Gastdirigent des Bournemouth Symphony Orchestra.
Weitere Engagements führen ihn u.a. zum Tokyo Symphony Orchestra, dem MDR Sinfonieorchester Leipzig, dem Kammerorchester Basel, dem Sinfonieorchester Basel, dem KBS Symphony Orchestra und dem Orquestra Gulbenkian in Lissabon.

Im August 2021 wurde der Künstler mit dem Neeme Järvi Preis der Gstaad Festival Conducting Academy ausgezeichnet.

Ottensamer ist künstlerischer Leiter des Bürgenstock Festivals in der Schweiz. Zu seinen künstlerischen Partnerschaften als Kammermusiker gehören Arbeiten mit Yuja Wang, Seong-Jin Cho, Lisa Batiashvili, Patricia Kopatchinskaja, Phillippe Jaroussky, Gautier Capuçon und Sol Gabetta.

Photo: © Stefan Höderath

Born in Buenos Aires, Argentina, José Gallardo began taking piano lessons at the age of five. After studying at the Conservatory in Buenos Aires, he continued his studies with Prof. Poldi Mildner at the Music Department of the University of Mainz and received his diploma in 1997. During this time he discovered his passion for chamber music. He owes musical inspiration to artists such as Menahem Pressler, Alfonso Montecino, Karl-Heinz Kämmerling, Eberhard Feltz, Sergiu Celibidache, Rosalyn Tureck and Bernard Greenhouse.

José Gallardo has won numerous national and international prizes and plays concerts worldwide at venues such as the Elbphilharmonie in Hamburg, Philharmonie in Berlin, Wigmore Hall London or the Teatro della Pergola Florence. He has been invited to play at renowned festivals as Lockenhaus Chamber Music Festival, Verbier Festival, Lucerne Festival, Ludwigsburg Schlossfestspiele, Schwetzinger Festspiele, Music Days Hitzacker, Kaposfest Ungarn, Cello Festival Kronberg and Chopin Festival in Warsaw.

José Gallardo’s comprehensive chamber music activities and collaborations in Europe, Asia, Israel, Oceania and South America connect him with Vilde Frang, Barnabás Kelemen, Gidon Kremer, Linus Roth, Benjamin Schmid, Nils Mönkemeyer, Tomoko Akasaka, Andreas Ottensamer, Nicolas Altstaedt, Julius Berger, Maximilian Hornung, Benedict Klöckner, Miklós Perényi, and others.

He is a sought-after pianist for studio productions. More than 20 CDs have been released by Warner, Deutsche Grammophone, Challenge Records Int., Genuin, NEON, Oehms Classics and Naxos as well as television and radio productions by BR, SWR, MDR, BBC, RAI and others.

From 1998 to 2008 he was a lecturer at the Department of Music at the University of Mainz, since autumn 2008 he has been teaching at the Leopold Mozart Center of the University of Augsburg. Since 2013 he is, together with Andreas Ottensamer, artistic director of the chamber music festival Bürgenstock Festivals in Lucerne.

Photo: © Nikolas Hagele